了凡四訓
無中生有
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積善之方
積善之方
古時有一婦人?氏，把女兒許配給孔子的父親，只打聽其祖先是否積有大德，而不管孔家是否富有，她認?只要祖上積有大德，其子孫必然會出人頭地。
孔子也稱讚舜之大孝說：「舜必能流芳千古，子孫興旺。」上述之論，確是言之有理。
再證之以往事：福建公卿楊榮，其祖上世代以擺渡?生，每當暴雨成災，沖毀民居時，總有人畜貨物順流而下，別的船隻總是相爭撈取貨物，只有楊榮先祖以救人?要，貨物一概不取，鄉里的人都笑他愚笨，到了楊榮父親出生時，楊家便漸漸富裕。
有一天，一位道人到楊家說：「你祖積有陰德，子孫必當享受榮華富貴，某地龍穴可築祖墳。」於是就依言作今人所說「白兔墳」。後來生了楊榮，年幼就登科，位至三公，並得皇上加封祖父官號，至今子孫還是榮華不衰，盡多賢達之士。
鄞縣人楊自懲，起初當縣吏，心地忠厚?人公正。有一次縣長處罰一犯人，打得血流滿面，而猶不息怒。他就跪地?犯人求情，請縣長息怒寬恕。縣長說：「此人犯法反常理，怎能叫人不怒。」他叩頭說：「?政失道，百姓渙散已久，他們不懂得法律常情，只要能問出案情就好了，這種事破了案都不能高興，怎?可以發怒呢？」縣長因此才息怒。
自懲家境貧窮，又廉潔自持，從不收受別人財物。碰到了犯人缺糧時，也都盡力救濟，即使自己挨餓也再所不惜，至誠持善從不間斷。
後來生有二子，長子名守陳，次子名守趾，?南北吏部侍郎，長孫也作到刑部侍郎，次孫也作到四川廉憲，都是出了名的官職，其後裔也都興旺不衰，官運亨通。
明朝英宗時期，福建猖亂，百姓從賊者很多，朝廷派布政司謝都事，搜殺東路賊党，謝恐濫殺無辜，因此先設法取得賊黨名冊，凡沒有參加匪黨組織的人，即暗中給予白布和小旗，教他們在官兵進城時，插旗於門首，並警戒士兵不得濫殺無辜，因此救了萬人的姓命。後來謝之子孫有中狀元、當宰相、中探花等......滿門得享富貴。
又廈門有林姓人士，母親樂善好施，常作饅頭供應窮人，凡索取者都照數施捨。有一道人，每次索取六七個，三年如一日從未間斷，他母親也照給不誤，而從未表現出不高興的樣子。道人知其誠心救人，就對他說：「我吃你的饅頭三年，無以?報，特地前來告訴你，屋後有一好地可建造祖墳，子孫官爵有一升麻子之數目。」
後依言點葬，初九世即有九人登科，世代從此不斷出貴，福建至今還有「無林不開榜」的譬喻。
還有馮琢庵太史之父，冬天清晨到學堂時，路上遇到了一個人，倒在雪地中已快凍僵，就即刻脫下自己的皮袍給他穿上，並扶起回家救治。當晚就在夢中得到神靈的指點說：「你救人一命，出於至誠，吾派宋朝名將韓琦作你的兒子。」而後生下了琢庵，就取外號?琦，以作紀念。
台州應尚書，壯年時住山中讀書，夜間常聽到有鬼怪作崇叫鬧，但他都不害怕。有一天，他聽到鬼在談話說：「某婦人因其夫外出，很久未見歸來，他翁姑以?兒子死了，逼其改嫁，明天晚上會來自縊，我從此有人代替，可以轉世投生了。」
應尚書聽到了此語，就即刻賣掉了田地，得銀四兩，並假造了一張其夫的書信，一併寄到了他家。
她母親發現了筆?不同，有點懷疑，但繼之一想：「書信就算假，銀子總沒有平白送人的道理吧？我想孩子一定平安無事才對。」因此也就不再逼他媳婦改嫁。後來她的夫婿總算回來團圓。
應尚書後來又聽到鬼說：「本來有人來代替，卻被那位秀才破壞了此事。」另鬼說：「那你就找他算帳啊！」鬼說：「不行，天帝以此人心地善良，早已命他?將來陰間尚書，吾怎?能害得了他。」
應公從此更加努力，日日行善，積德甚多，碰到了饑荒時，必捐獻糧食救災。遇到了旁人有急難，都盡力給予協助。碰到了不如意事，也只逆來順受，反躬自省而不怨天尤人。至今其子孫?官享福者，比比皆是。
還有常熟縣人徐鳳竹，其父頗?富有，凡是碰到了饑荒，總是捐獻糧食以賑災救貧。有一次就聽到了鬼唱歌說：「千不騙，萬不騙，徐家秀才作到了舉人郎。」連續幾天唱個不停。
此年徐鳳竹果然中了舉人。他父親因此也就更努力積德行善，從不弛怠，舉凡修橋補路，照顧過路的旅客僧人，凡有益大?之事，無不盡心盡力。
後來又聽鬼神唱歌說：「千不騙，萬不騙，徐家舉人直作到都堂。」後來徐鳳竹果然作到了兩浙巡撫。
嘉興屠康僖，初?刑部主事，常往獄中探查案情，遇有無辜枉獄之人，即簽報案情給主審官，待開庭時，主審官依此案情審問，無辜之犯人都表心服，因而無罪釋放者有十幾人。一時百姓都說尚書廉明公正，而屠公卻從不居功。
屠公又再上書陳情曰：「轄治之下，四海之廣，百姓?多，必有許多枉獄之民，應該每五年派一減刑官，詳加調查以平枉獄。」皇上准其所奏，屠公也被派?減刑官之一員。有一天晚上，屠公夢見了神靈指點說：「你命中本應無子，今減刑之事，正合天心，天帝特賜你三子，並都享高官厚祿。」
過了不久，夫人就懷孕了，後來接續生了三個兒子，名叫應塤、應坤、應竣，都是當了大官。
嘉興人包憑，他的父親是池陽太守，生有七個兒子，包憑是最小的一個，入贅平湖袁氏?婿，雖然博學多才，卻屢次考試都不上榜。
有一天到太湖附近遊覽，行至一村中，見一寺院破漏，觀音佛像被雨塵淋濕沾汙，即取出身上所有的十兩銀子，給主持人作?修築廟宇之用，僧人說：「工事太大，所費必鉅，恐怕難予完成你交待的心願。」
於是他就再取出隨身行旅，貴重值錢的衣物，交予僧人，雖經隨行僕人再三勸阻，他還是誠心樂意的捐出，並說：「只要佛像不被損壞，我沒有衣物使用又有啥關係！」
僧人說：「施捨錢財衣物並非難事，但你虔誠心意，確實難得。」寺院修好之後，有一天他又來遊此寺，夜宿寺中，即夢見護法神前來道謝說：「你子當享世代俸祿。」後來他的子孫，汴與聖芳，都真的作了大官。
嘉善人支立的父親，當刑房吏的時候，有無辜之重犯?了求生，告訴他的妻子說：「支先生待人很好，也很同情我的遭遇，願意代?洗雪冤情，我們已沒有什?可以報答，明天你請他到鄉下，詳述案情過節，並親身侍奉他，他若肯接納，則我就可能平反獲釋。」他的妻子流著眼淚答應了。
隔天，支先生到他家裏，她即親切招呼，並告訴他丈夫的意思，願意過給他作女婢。支先生斷然拒絕，只答應她轉呈案情，盡力而?。
後來案情大白，犯者無罪獲釋，登門道謝說：「先生大德，世所罕見，吾有小女，就送來當丫頭，幫忙料理家務，此禮可通還請笑納。」支先生只好按規矩收納。
後來他的兒子支立，廿歲就登科，官至翰林，孫支高以及子孫世代也都官運亨通。
以上各段所述，雖然情節、作法不同，但都是一心向善的實例。
積善之事詳細來說，有真善假善，有端正之善與歪曲之善，有陰善陽善，有是善非善，有偏善正善，有半善滿善，有大小之善，難易之善等之分別，必須作進一步的瞭解，不然?善而不明理，往往就會?生自認?行善，而其實是造孽的行?，而枉費苦心。
譬如一般人常說：「某人行善而子孫不興，某人?惡而家門卻昌盛。」而誤解俗語所說：「善惡之報，如影隨形。」是無稽之談。
其實這都是一般人不明事理，顛倒是非善惡準則的錯誤觀念所造成。不可認?善惡報應是騙人的說法。
就以真善與假善來說：
打人罵人、貪財妄取，一般人都認?是惡；敬人禮人、廉潔有守，一般人都認?是善。其實這些行?，都不一定就是惡或者善。我們必須進一步，瞭解他行?的動機與目的，才能瞭解何者是善？何者是惡？
正確來說：「有益於人群，則打人罵人皆算善。若?了自己私利，則尊敬別人、禮讓別人也算惡。」
?人處世，利人之善才是真善，利己之善則是假善。
發於內心的善行是真善，裝給別人看的善行是假善。
無所求而?之善是真善，有所謀而?之善是假善。
那?什?是端正之善，與歪曲之善呢？
一般人都認?謹慎，隨和之好好先生是善人，但聖人卻認?敢作敢當豪爽之狂狷之士，才是善人。因?謹慎軟弱沒有個性之人，雖然全鄉人都說他好，而成好好先生，卻是隨波逐浪，沒有志氣，沒有道德精神，沒有道義勇氣之人。依此類推衡量，則社會上荒謬顛倒的現象，還有很多。
總之，天地神鬼對於善惡之觀念，都與聖人的觀念相同，而與世俗的眼光相反。因此說：若想積德行善，決不可只?了順乎世俗人情，討好世人掩人耳目，必須從內心深處潛移默化，一心只?濟世，不?媚世，純?愛人助人，才是端正之善。
若有一絲媚世之心，一點憤事玩世之心，則就是虛?歪曲之善。
善又有陽善與陰德之分。
?善而?人知是陽善，行善而不?人所知，就是陰德。陽善只能享受博得名譽之福報。陰德天必賜以厚福。
世人名譽超過了實質，必有奇禍。因?盛名是造物所忌，而有名望之人，大都只是浪得虛名，缺少實際功德，因此名望之家，橫逆之事也特別多。
因此古人勸人：「勿使名過實，守愚聖所贊。」
人若毫無過失，而被橫加惡名，又能逆來順受，必是大有道德修養之人，子孫往往能突然大發。因此俗眼所看?惡昌盛之說，值得探討。
總之，陽善與陰德，就只差別於明暗之分罷了。
既然行善，何以又有是善、非善之說呢？
舉例來講：魯國法律規定，若有人肯出錢去贖回，被鄰國捉去作臣妾的百姓，政府都依例付給一筆賞金，作?獎勵。
孔子的學生子貢，贖人卻不願接受獎金，孔子知道了就罵他說：「你錯了，君子作事何以移風易俗，行?將成?大?的規範，怎?可以只?了自己高興，?了博得虛榮，就隨意去做呢？現在魯國富人少，大都是窮人，你這樣創下了惡例，則大家認?贖人接受償金是丟臉的事，則以後還有誰贖得起人，從此以後贖人回國的風氣，將慢慢消失了！」
還有一例：子路救起溺水之人，主人送了一頭牛道謝，子路收了起來。孔子聽到了說：「從此魯人必樂於拯救溺水之人了。」因?一個肯救，一個肯謝，則會釀成風氣。
以上二例，以一般人的觀念說，子貢不領償金是廉潔的好事，子路接受贈牛，是一大敗筆，但孔子的看法卻與?不同。
因此說：凡人行事，不可只看行?，必須看他的流弊；不可只看現在，必看事情的結果；不可只論個人的得失，需看對大?的影響。
若現行似善，而其結果足以害人，則似善而實非善。若現行雖然不善，而其結果有益於大?，則雖非善而實是善。舉此一例可以旁通，例如：不應寬貸，過份稱讚別人而迷人神智，?守小信而誤大事，寵愛小孩而養大患......等，都急待吾人冷靜檢討改善。
而這些正是一般凡眼俗見所言：「好心被雷親」的原因。
至於善有偏正，又當何講？
舉例說：從前呂文懿宰相辭職歸鄉，鄉民依然尊敬他如北斗星，看重他如泰山，有一天，一個鄉民醉後前去大罵他一頓，呂公不?所動，認?是醉人而不去計較。過了年，此人愈變愈壞，終於犯上了死刑重罪，呂公才後悔說：「當初若稍?跟他計較，送官懲罰，小懲足以?戒，也許今日不會促成此種大惡，都是吾當初心過於忠厚，怕被人誤?仗勢欺人，以致害了他！」這是一個善心而作了惡事的例子。
再舉一噁心而行善事的例子：某地有次饑荒，暴民白天公然到處搶糧，有某富家告之於官府，官府卻一概不理，於是暴民愈?放肆，變本加厲，逼不得已，只好私自懲治暴徒，鄉里才?之平靜，而免大亂。
因此說：人人皆知善是正，惡是偏。但若行善心而使事成惡，則是偏。若行噁心而使事成善，則是正，這是?人處世應有的認識。
還有半善滿善，又作何解？
易經提到：「善不積，不足以成名。惡不積，不足以滅身。」就像把東西存進容器一樣，勤而積之則滿，懈怠不積則不滿。
譬如以前有一女人，到廟裏燒香，想佈施卻又家境困難，找遍身上只得二文錢捐獻，但廟裏主持高僧還是親自替她誦經懺悔祈福。後來此女貴?宮女，攜帶了數千金來廟佈施，主持僧卻只派了徒弟代辦而已，因此她就開口問道：「我以前只捐二文，你就親自替我祈福，今天捐獻千金，你?何不樂意服務？」高僧說：「以前佈施雖小，心意真切，非老僧親勞，不足於報答。今日佈施雖多，心意卻不如以前真誠，因此有人代勞即足也。」
以此?例：「千金是半善。二文是滿善。」
還有以前神仙名鍾離，傳授呂洞賓點鐵成金之術，以利行善濟世，呂祖問說：「這種金會還原嗎？」鍾答：「五百年後，終究還要復原?鐵。」呂祖說：「這樣不是害了五百年後的人嗎？這種法術我不想學。」鍾說：「修學仙道要先積滿三千功德，就憑你這句話，三千功德已算圓滿達成，可以學仙了。」
因此說：?善必須發乎真誠自然，事後不牢記在心裏，則雖小善也能達成功果。若懷有企圖行善，施恩望報，就是終生行持，還只半善。
譬如以錢財救濟別人，若能做到佈施金錢，而心裏沒有感覺。佈施其人，而像沒有其人。佈施了錢財，而像沒有錢財佈施出的心，三輪皆空，一心清淨之境，則一文錢足以消千劫之罪，鬥米也能種無涯之福。
若施人而心不忘，施恩而望報，舍財物而心痛，則就是黃金萬兩，也只半善而已。
再論善有大小，有難易之理：
古時有位叫衛仲達的人，供職朝廷?官，有一次精神解離，被攝入陰間，閻王命人呈現善惡記錄簿給仲達看，他發現惡錄簿攤滿庭院，而善錄簿卻只幾張而已。閻王又命人取秤來稱，大疊之惡錄簿，卻比只幾張的善錄簿輕。
仲達好奇的問：「我才廿多歲，那來如此多的惡錄？」
閻王答：「思念不正就已犯罪，不一定做了才算。」
又問：「善錄何以會比惡錄重呢？」
閻王答：「朝廷常興大工，修三山石橋時，你上書的奏章稿文。」
仲達說：「我雖上書，朝廷並未採納，何以有此份量？」
閻王說：「朝廷雖未採納，但你一念之善，普達萬民之身，若被採納，則善力更大。」
由此可知，志在天下，善達萬民，則善雖小而功德大。若志在一身，善及一人，雖多也小。
至於難易之善，就像修身克己一樣，必須從很難克服的地方先克服，則小的過失也就自然不會犯。
譬如江西舒翁，以二年教書所得的薪水，代繳他人的罰款，使人夫婦團圓。
河南張翁，以十年省吃儉用的儲蓄，代別人償還債務，而救活他人妻女。
鎮江斬翁，雖年老無子，也不忍娶幼女?妻。
上述頃囊相助，體諒別人，?別人著想之善舉，都是作別人所不願作，忍別人所不能忍難能可貴之善，這種難?之善，才最可貴，而天降之福也必豐厚。
無錢無勢之人，行善助人是比較困難，但若能盡力而?，在困難之中行善，其價值也更?可貴，獲福也大。
有錢有勢之人，行善積德是太容易了，容易行善而不?，即?自暴自棄，正如俗語所言：「富而不仁如肥豬。」
行善的道理跟原則，上面已經說得很詳細。下面來談隨緣濟?，行善積德的方法。
1、與人?善。2、敬愛存心。3、成人之美。4、勸人?善。5、救人危急。6、興建大利。7、舍財作福。8、護持正法。9、敬重尊長。10、愛惜物命，等十法。
1、何謂與人?善？
先帝舜年輕的時候，在山東看漁人捕魚，看到魚藏豐富的靜水深潭，都被年輕力壯者爭相占取，而老弱漁人，反被排斥於急流淺灘之處，而深感傷心，於是他也親自下水捕魚，凡是碰到了別人過來搶捕，他就故意讓人，而不抱怨。逢到有人把魚讓給他捕捉，就當面稱讚並道謝。如此相處了一段時間，也就形成了禮讓的風氣。
試想，以舜之才智，那有不能用語言教人的道理？而他卻不用言教，寧取身教，潛移默化轉移人心風氣，真是用心良苦。
因此說：?人應儘量不拿自己的長處，去彰顯別人的弱點。不要故意表現自己的善心，去顯示別人的惡意。千萬不要以自己的聰明才智，去捉弄別人，折騰別人。應該儘量謙虛處世，見人有過，儘量寬恕。見人小善，也要表揚，則可對惡人形成一種沈默的抗議，也不會撕破惡人的面子，使惡人不敢放縱，也有改過的機會。
總之，念念不忘?大?著想，維護真理原則，即是與人?善。
2、何謂敬愛存心？
就一般人的行?來看，君子與小人實在有點混淆不清，但若能留意一個人的存心正邪，則善惡就像黑白一樣的明白。因此說：「君子所以異于小人，僅在一念之差而已。」孟子也提到：「人所以異於禽獸幾稀？」
俗語說：「一樣米養百種人。」人雖有親疏貴賤，智拙賢愚之分，但萬品同體都是同胞，誰都應該互相敬重，敬愛?人也等於敬愛聖賢，能瞭解?人的立場，即合聖賢之道，因?「聖人無常心，以百姓心?心。」人人若都能敬業樂群，安份守己，敬重別人，也珍重自己，即是代天行道，敬重存心。
3、何謂成人之美？
一般來說，社會上持善之人較少，迷糊之人較多，而一般人又有坦護自己，排擠異群的劣根性，因此善人處於俗世，除非他能有守正不阿，有破斧沈舟的勇氣決心，否則也很難立足。加以有意行善之賢達人士，言行都與世俗不同，心直口快，不善心機，不善於粉飾自己，以博取虛榮，因此見識不高的俗人，就常給他們不公道的指責，而達不到?善的目的。
因此說：仁人志士，長輩君子，應時加匡正輔助，以宏揚此等善士之功德，就像處理玉石之道一樣，任意?棄丟擲，就同互礫，若懂得加以琢磨，則就是寶貝。
因此，凡發現有人行善，其志可嘉，就應該設法給予扶助，以成人之美。
4、何謂勸人?善？
凡人都有良知，只因人生旅途紛擾動蕩，?名?利而使人沈淪墮落，因此與人相處，須時時提醒告戒他人，以解開迷惑。
韓愈說：「一時勸人以口，百世勸人以書。」?人若能臨機應變，因材施教，做到不失人不失言，則就像解人煩惱，醒人惡夢一樣，是最好也最實惠的事。
5、何謂救人危急呢？
人生在世，難免都會有失敗與不幸的遭遇，當碰到別人遭到禍害之時，應當像自己碰到災難一樣，盡力給予協助，譬如拿話安慰，或發泄他的冤屈，或給予其他方式的接濟都可以。
古人說：「恩惠不在大，能救人緊急?貴。」是救人危急的大道理。
6、何謂興建大利？
就是協助建設公共設施，譬如開渠導水，條築堤防，修建橋梁、救濟貧困......等，有錢出錢，有力出力，都算興建大利。
7、何謂施財作福？
佛門萬種行持，以佈施?第一，施就是舍，賢明之人內舍六根，外舍六塵，一切所有都可施捨，而不挂意。
一般人當然做不到此種境界，還把錢財看得比生死更重要，因此?人若能看破人生，從最困難的施財做起，以利群生，廣積陰德，則內能去除自私吝嗇的劣根性，外能濟人之急難，則將大有助於修善行持。雖然初期會感到勉強，但慢慢就會感到心安理得，心曠神怡，而消除其他過失。
8、何謂護持正法？
正法即是佛法，佛法是萬物萬世的指標，沒有正法，則天地萬物將難予化育成長，難予脫離凡塵三界，難予維護蒼生，救渡?生。
因此，凡是見到佛堂、神廟、或經書典籍，皆應敬重並加愛護整理，至於宏揚正法，以報佛恩更要認真去做。
9、何謂敬重尊長？
就是尊重父母兄姊，長官上輩，凡是年高德重、長輩、上官都要敬重。
奉侍父母應柔聲下氣，必恭必敬。服務社會國家，也不可因?天高皇帝遠而放肆亂來。有刑于犯人時，不可作威作福。這些都是最關係陰德的，試看忠義之家，子孫沒有不綿延昌盛的，這是敬重尊長的道理。
10、何謂愛惜物命？
古人曾說：「愛鼠常留飯，憐蛾不點燈。」當然一般人很難做到此種境界。這只是提醒我們，必須維護人所俱的「有惻隱之心」。孟子所以說：「君子遠庖廚。」也是?了養成人人皆有惻隱之心。因?人生在世，求仁者盡在此心，積德者也憑此心。
因此說：?人若不能斷肉持齋，也應當做到「自養者不食，見殺者不食，聞殺者不食，專?我而殺者不食。」的四不食之修養，以培養慈悲心腸，增長福份智慧。
再說：古人煮繭以求絲織衣，今人種田除蟲以養人，衣食之源，樣樣動人惻隱之心。因此?人一生，若不知愛惜物命，珍惜勤儉，就跟造了殺生孽的過失一樣，至於手所誤傷，足所誤踐者，更是常見，都應當隨時防範，儘量避免。
總之，積善之方太多太多，難予一一例舉暢述，但只要能依此十項方法推廣修持，則萬種功德都能完成的。